31 augustus - Whistler -2-

Maandag = Wasdag !

Dus dit wordt een nogal huiselijke uiteenzetting van deze nuttige dag.

Want ja hoor, dit werd dé voorspelde regendag. En aan de nieuwsberichten te zien hebben we hier nog geluk gehad want een storm heeft in en om Vancouver flink huis gehouden, vele bomen omgewaaid en als zoals hier bijna alle stroom nog via bovengrondse kabels gaat, komen mensen al snel zonder stroom te zitten. Hoop dat Merel en Ann geen ernstige hinder hebben ondervonden. 

Na het ontbijt stadje nog even lekker en rustig doorgelopen met een Starbucks in de hand, diverse shops gedaan en toen, de was !

Altijd weer fijn, zo'n hotel met guestlaundry érgens onderweg tijdens de reis. Dus quarters sparen/halen bij de receptie alsook "detergent", waspoeder. Guestlaundry la verscholen in de catacomben van het hotel, dus wij met onze 3 bundels was on our way. 

Uitdaging is het altijd weer om die zaken die níet in de droger kunnen, kwijt te kunnen in de hotelkamer. Daar hebben we de inloopkast voor gebruikt en de verwarming in de kamer op 10 gezet en wij dus snel weg voordat we gegrild werden ;-)

Lunch/diner in town gedaan waarna we de was die het wél aankon uit de droger konden halen. 

Rest van de dag was ook al geregeld want we hadden gisteren bij de bios al tickets voor vandaag gehaald. Dus eind van de middag gingen we voor film 1 en met 15 min speling tussendoor -net genoeg om een bak popcorn te halen- begon film 2. 

Prima puntje en we waren weer rond 21.30 op de sauna-hotelkamer waar de meeste was inmiddels droog was en we dus weer met heringerichte koffers vol schoon goed op pad kunnen.

Morgen rijden we naar Vancouver over de mooie Sea to Sky Highway (99) en hopelijk krijgen we nog wat mee van al dat natuurschoon onderweg, de weerberichten zijn in elk geval gunstiger dan die van vandaag, maar dat is ook niet moeilijk: het heeft de gehele dag aan 1 stuk kei-hard geregend !

30 augustus - Whistler

Lazy Sundaymorning ! En harde regen en donker buiten dus late breakfast en kalm an gedaan. Tijdens ontbijt kwam de zon door dus blijkbaar geluk en tóch niet de hele dag regen. 

Dus óp, naar buiten en Whistler en directe omgeving per voet verkennen. We hebben ons de hele dag prima vermaakt met af en toe een koffiestop, het bezoeken van de Farmers Markets en rondstruinen langs de vele en ook leuke winkeltjes. Erg leuke plaats !

We hebben de hele dag geen last van de regen gehad, twijfelden nog even over de Peak 2 Peak Gondola die ons hoog de bergen in zou brengen maar gelet op de bewolking hebben we het er tóch niet op gewaagd. 

Hierbij een kleine foto-impressie van onze dag.

Eind van de middag geluncht/gedineerd en 's avonds naar de bios, "Man from U.N.C.L.E" gekeken, prima vermaak !

29 augustus - Clearwater naar Whistler

Na weer een heerlijk ontbijt van onze gastgevers en het uitwisselen van reiswetenswaardigheden met de inmiddels 4 andere NLse gasten pakken we onze spullen en verlaten Moul Creek Lodge. 

In Clearwater voorzien we onszelf bij Strawberry Moose met een lekkere sterke bak Latte en we're on the road again !

De rit van Clearwater naar Whistler is ongeveer 5.5u zonder stops en daarmee nagenoeg de langste van onze trip en vergelijkbaar van Hinton naar Clearwater. Maar wij vonden déze route een stuk mooier. Eerste deel tot Kamloops (waar we nog even rondgereden hebben maar niet echt een goede indruk van gekregen hebben) was beetje agrarisch en wel wat saai maar daarna meer de bergen in en nóg meer natuur en vooral afwisselend ! Ook qua weer was het zeer afwisselend want we hebben het 21gr zien zijn maar ook 9gr. En het was zwaar bewolkt tot en met zware regen, afgewisseld met staalblauwe luchten. Bijzonder !

 3 honden, gewoon los vervoerd in de pickup-truck !

Bijzondere luchten. 

Onderweg een paar mooie locaties om even te stoppen en te picknicken. 

Tegen vieren arriveren we in Whistler en het is er nat, nat, nat. En ook de komende dagen worden nat, nat, nat ! Horen net op tv dat er meer regen gaat vallen dit weekeind dan in de afgelopen 3mnd. Gelukkig zijn we er op ingesteld en hebben we de goede kleding bij ons, Alaska zal zo mogelijk nóg natter en vooral ook kouder worden! 

Eten heerlijk Mexicaans bij The Mexican Corner en ik neem een cilantro-cocktail (koriander), bijzonder en erg lekker !

Ons hotel (The Listel) ligt pal in het centrum van Whistler, hotel uit, en we staan op mainstreet. Ziet er allemaal gezellig en relaxed uit. Een echte gezellige wintersportplaats en in de zomer omgetoverd tot mountainbikeparadijs. Inmiddels ook de locale bios ontdekt dus wellicht morgen dagje bios, droog én warm ;-)

28 augustus - Wells Gray Provincial Park

Vandaag zijn we een week in Canada en het is moeilijk voor te stellen hoe veel moois we al gezien hebben. En dat, met nóg eens 3 weken voor de boeg! Wat een heerlijkheid.

Ons ontbijt vanochtend was ook een heerlijkheid, onze Duitse gastgebers lieten het ons aan niets ontbreken. De B&B heeft 3 ruime log-suites en we zitten hier tezamen met een Nederlands en een Duits echtpaar. Inmiddels is de voertaal Duits want Engels blijft lastig voor ze, zelfs onze gastgebers die inmiddels 6 jaar geleden hier naartoe geemigreerd zijn. 

Bij het ontbijt wisselen we reis-wetenswaardigheden uit en naar blijkt volgen we allemaal andere routes maar toch met overeenkomsten. We krijgen een kaart mee met alle must-sees van de omgeving, braaf volgen we alle aanwijzingen en zien dus in 1 dag Wells Gray Provincial Park. 

De dag start met regen, men is er hier nogal blij mee want het is al zo ongeveer vanaf mei droog en dat brengt onder andere bosbrandgevaar met zich mee. Wij laten ons er niet door weerhouden en starten bij het verste punt, op de kaart, toepasselijk "the end of the road" genaamd: Clearwater Lake Campgrounds met daarbij een cafe waar we koffie en taart nuttigen op de verandah en de regen langzamerhand zien wegtrekken. Halverwege the road gaat het asfalt over in een brede zandweg en in ons geval is het geen zandweg maar een offroad dirtpath geworden: avontuurlijk scheuren terwijl de modder je om de oren vliegt. Spektakel ! Maar daarnaast uiteraard wel altijd oppassen voor wildlife want je wilt geen moose, elk of bear op de motorkap. 

Doorgebaggerd naar Bailey's Chute en Mineral Springs. Dat laatste is een bijzonder natuurfenomeen, zoals de naam al zegt bubbelen er mineralen uit een bron, middenin het bos. Wel is het een behoorlijke wandeling dwars door het bos en aangezien we al een mega eind de rimboe in gereden zijn en nu de hike óók verder de woods ingaat, wordt het voor de te veel geciviliseerden onder ons toch nét iets te gortig qua hoeveelheid in te nemen natuur ... Maar, Peter wandelt dapper verder, zingt nog nét "de paden op de lanen in", niet om beren te verdrijven, maar is maar wát blij als 'ie de auto's op de weg weer hoort op de terugweg...

Van daaruit rijden we een klein stukje over de dirtroad naar Ray Farm, de overblijfselen van een boerderij die hier in de jaren '30-'40 heeft gestaan en waar een boerengezin geleefd heeft met 3 kinderen. We proberen ons voor te stellen hoe het is hier in de wildernis met vooral de winters, die nogal streng zijn. Bijzonder. Ook nog even het graf aan gedaan dat even verderop ligt en waar ze beiden begraven liggen. 

De auto op enig moment....

Bij de prachtige Helmcken Falls nuttigen we onze meegenomen goodies (oa Beef Jerks en andere snacks) en genieten van het uitzicht en de rust die hier overal heerst. Afgelopen dagen geen Chinees gezien, ook geen toeristenbussen maar wel veel Duitsers, eigenlijk alleen maar! Blijkbaar een gebied dat ze uit de overlevering goed kennen want ook vele restaurants, ranches en B&B's (alsook de onze) worden door Duitsers gerund.

Door naar weer een waterval, dit keer eentje waar je wel érg dichtbij het donderdend geweld kunt komen, Dawson Falls. Weer even met de sluitertijden geoefend maar het is nog steeds geen sinecure. Wel mooi oefenmateriaal en we hebben toch alle tijd dus het mag even duren ;-)

Dan door naar onze laatste stop, de Green Mountain Tower, een uitkijktoren waar je een 180 graden blik over de gehele omgeving hebt. Ondanks de bewolking kunnen we toch aardig wat zien en even later rijden we moe en voldaan door naar Clearwater om wat te gaan eten. We belanden in de Hop 'n Hog, een alleraardigst tentje met superaardige en zo mogelijk nóg snellere service. Bijna alles op de kaart is "smoked" en Peter geniet van z'n pulled pork en ik van een 14 uur gegaarde en dus zeer malse brisket (klapstuk). De mango-pie voor desert hebben we gedeeld en zo reden we moe én voldaan weer naar de B&B. En ja hoor, onderweg terug kuiert op z'n dooie akkertje een dikke black bear in de verte over de weg. Toen we eenmaal de camera in aanslag hadden en dichterbij waren was 'ie verdwenen in het dikke gras... Geen foto dus maar wel een plaatje van internet die ons zicht benadert. 

27 augustus - Hinton (Jasper) naar Clearwater

Vanochtend weer de invasie Chinezen aan het ontbijt getrotseerd... Een Amerikaans echtpaar naast ons noemde het "Mob-circumstances"... En het is ook best lastig, deze 'clash of cultures'. Wij zouden het immers ook lastig hebben met ons aanpassen aan de gewoontes in China: boeren, smakken en eten uit je mond terugspugen op je bord, om er zo maar een paar te noemen.... :-/

Starbucks gescoord bij Safeway en op pad. De thermometer geeft 14 gr celcius aan maar aan de natuur is al te voelen dat het veel warmer zal gaan worden vandaag (en inderdaad tikken we de 31 gr celcius aan in en om Clearwater). 

Bij Jasper komen we weer op de Icefields Parkway en dit is een totaal andere beleving van deze weg dan het stuk van Banff naar Jasper. Op een gegeven moment noemen we het zelfs saai maar we corrigeren onszelf ook al snel weer als we ons even écht realiseren waar we rijden. 

Máár, het is bekend en mag gezegd worden: het deel van Banff naar Jasper is ontegenzeggelijk boeiender. 

Het is eigenlijk een beetje ongelijk verdeeld: dát stuk heeft zoveel te zien en doen onderweg dat je het niet allemaal in 1 dag kunt doen en dit deel heeft nagenoeg geen 'attracties'/bijzondere punten onderweg. Niettemin een mooie route met ook mooie meren en vergezichten. 

Even na Jasper verlaten we Jasper National Park en ruilen het in voor Mount Robson Park, ook arriveren we én in Britisch Columbia (BC) én in een andere time-zone, namelijk Vancouver tijd (een uur achteruit met de klok dus). We stoppen even bij de Tourist Information en ontdekken dat zij zich op een zeer strategisch punt hebben gevestigd met práchtig uitzicht op Mount Robson. We besluiten hier dan ook iets langer rond te hangen en pakken meteen de lunch mee, wie weet hoe lang we erover doen om weer iets tegen te komen onderweg. Een heerlijke verse chili genuttigd op een picknickbankje met uitzicht op deze reus, het hoogste punt van de Canadian Rockies. 

Dan tuffen we door richting onze eindbestemming en rond 15.00u zijn we in Clearwater. We doen wat shopping voor vanavond en ontdekken dat BC weer zo haar eigen regels heeft tav de drankverkoop (alcohol): niet in de supermarkt verkrijgbaar maar wel in aparte liquor-stores. Voelt toch beetje raar en vreemd, alsof je iets illegaals doet. Da's wellicht ook de bedoeling...

Vragen ons af of onze (wereld)bankpassen het hier in BC weer doen, in Alberta deden ze het niet. Betalen ging weer ouderwets met de creditcard. We konden ons van ons vorige jaar Canada niet herinneren dat we niet konden pinnen en toen waren we de hele tijd in BC. Gaan het morgen weer eens proberen. 

Vanavond is het snack-avond. We halen biertjes, toastjes , stokbrood en dips en gaan ons vanavond eens lekker op het deck (terras) en onder de verandah van ons mooie B&B (Moul Creek Lodge) in de natuur nestelen. Zijn wel weer even klaar met elke avond in een restaurant eten. Voor 't eerst deze vakantie ook weer wat flesjes Root Beer* gehaald, typisch vakantiedrankje voor ons, waarschijnlijk zouden we het in NL niet eens lekker vinden ;-)

*smaak komt denk ik het dichtst bij Dr.Pepper, is ook een cola-achtig drankje. Óf, voor de oudere lezers onder ons; de smaak van de keeltabletten Agregola...